Institutul Român de Cercetare Marină “Grigore Antipa” - IRCM - a fost înfiinţat în 1970, în scopul continuării tradiţiei centenare în cercetari marine iniţiată de către Emil Racoviţă, Ioan Borcea şi Grigore Antipa. IRCM a aparut în urma fuziunii mai multor unităţi de cercetare mici:

       În primi 10 ani de existenţă, IRCM a aparţinut de Consiliul Naţional de Ştiinţă şi Tehnologie. După 1980, institutul a fost subordonat temporar Ministerului Educaţiei (1981), Ministerului Agriculturii şi Industriei Alimentare (1982), şi apoi Biroului Central pentru Pescuit şi Prelucrarea Peştelui. (1982 - 1989). Sub noile premise create de revoluţie, institutul a fost afiliat Ministerului Mediului (devenit Ministerul Apelor, Pădurilor şi Protecţiei Mediului), începând din 1990.
       Încă de la înfiinţarea sa, IRCM a funcţionat ca unitate de cercetare interdisciplinară.
       În anul 1999, sub autoritatea Ministerului Mediului şi Gospodăririi Apelor, a fost creat Institutul Naţional de Cercetare - Dezvoltare Marină, prin reorganizarea Institutului Român de Cercetare Marină. În scopul recunoaşterii tradiţiei centenare şi a continuităţii oceanologiei naţionale, institutul este denumit după Profesorul Grigore Antipa (1867 - 1944), fondatorul şcolii româneşti de ecologie marină.